通常我们所说的"硬水"与"软水"，主要是指碳酸钙和碳酸镁的含量，以"毫克碳酸钙/公升水"或"ppm"来表示，称为水的硬度。我们一般将水的硬度分为4个等级：

1、软水:0-60ppm

2、稍硬水：60-120ppm

3、硬水：120-180ppm

4、极硬水：181ppm以上

      水的硬度太高有什么危害呢?首先是影响口感，喝起来不可口。硬度偏高的水中还比较容易产生白色沉淀物，久而久之滋生成水垢，水垢如附在加热容器或加热器上，会延长加热的时间，也会给我们身体健康带来一定的危害。当水的硬度高时，肥皂也不太容易起泡沫，需浪费较多的清洁剂。

那我们究竟怎样来区分硬水和软水呢?

1、硬水含有钙盐和镁盐的天然水。通常，地下水如井水、泉水含盐量较大，地面水如河水、湖水含盐量较小。在硬水中，钙、镁可以以碳酸盐、碳酸氢盐、硫酸盐、氯化物和硝酸盐等形式存在。当硬水中钙和镁主要以碳酸氢盐，如Ca(HCO3)2、Mg(HCO3)2形式存在时，称为暂时硬水，当这种硬水加热煮沸时，碳酸氢盐会分解成碳酸盐而沉淀除去如果硬水中钙和镁主要以硫酸盐、硝酸盐和氯化物等形式存在，则称为永久硬水，它们不能用煮沸的方法除去。

2、软水是只含少量可溶性钙盐和镁盐的天然水，或是经过软化处理的硬水。天然软水一般指江水、河水、淡水湖的水。

3、水处理工艺上有两种方式：一是树脂除盐，利用软化树脂的钠离子中和钙镁离子；二是反渗透，利用膜孔径的通过性选择来去除钙镁离子。软化树脂需要定时再生，工序多、操作繁复，现在基本上淘汰了，反渗透工艺简单，操作方便，去除率高而被广泛应用。

      反渗透纯水机在工业和民用领域都有使用，工业纯水设备适用于电子、光学、金属、玻璃等众多行业。